L’Église est appelée à donner la juste place à chacun en privilégiant la prise de parole des plus fragiles. La rencontre des plus pauvres conduit à la rencontre du Christ lui-même. Animés de cette conviction, les initiateurs de ce projet souhaitent partager un temps de retraite et de convivialité sur cinq jours avec des personnes vivant des situations de précarité ou d’exclusion. L’idée est venue d’inventer quelque chose pour ceux qui n’ont pas l’habitude d’être invité. « Bible et sapins » a principalement deux sources d’inspiration : « Bible et mer » et « Bible et montagne ».
Depuis 2002, des membres de la Mission de France proposent chaque année des sessions « Bible et mer » et « Bible et montagne » : le principe est de conjuguer la lecture de la Bible avec un temps de détente et de vacances. La maison de vacances d’ATD Quart Monde se trouve à Arbois, dans le Jura, et propose un séjour pour des familles qui ne sont jamais parties en vacances.